南投肉圓很多家，蕭淳元最常買的就是「橋頭邊」，「一般肉圓炸過皮會比較Q韌，但他們家的皮屬於軟嫩的，肉餡很好吃。」這家屹立43年的名攤，現在由第二代的許福能、許福文兄弟坐鎮店頭。
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【主廚帶路吃南投】自煉豬油泡軟Q肉圓 橋頭邊飄香43年
「元YUAN」餐廳主廚蕭淳元，帶我們前進南投，探訪啟發他靈感的故鄉小吃。肉圓，是許多中部人的驕傲，彰化、雲林、南投的肉圓都有名，卻各有巧妙不同。蕭淳元帶我們來的這家「橋頭邊」，在地飄香了43年。
「我們的肉圓跟彰化肉圓比起來比較軟Q，是因為加入糯米和在來米做成米漿，然後加入地瓜粉調配的比例不同，先蒸後炸。」許福文說，老店不偷工，以8:2肥瘦比例的溫體後腿肉做餡，他們連炸油都堅持自己買豬板油來煉，「主要是取豬油的香氣，這樣才有古早味。」肉圓在攝氏70度左右的油鍋中如泡溫泉般，皮養得柔嫩光滑。配上不加色素、只以米漿和二砂熬煮的甜麵醬與蒜頭醬油膏，鹹甜交織風味特別。
客人通常會直接喊「一組」，意思是一份肉圓加一盤拉仔麵，許福文透露行家吃法：「把肉圓盤底的醬料加進拉仔麵裡一起吃。」這裡的拉仔麵是以拉麵的配方製作，特別Q且不軟糊，肉臊的中藥滷汁則40年來始終如一，不過也從善如流增添了「阿嬤炸肉」和「滷大腸」二款新菜，醃漬豬里肌製作的酥脆炸肉，類似宜蘭卜肉，帶有香甜的古早味。
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