據英國《每日星報》報導，尼爾在2020年出生於塔斯馬尼亞的薩勒姆海岸（Salem Bay），牠在2022年首次被發現上岸休息，由於動作可愛，開始受到當地民眾歡迎。後來民眾也發現，尼爾只要一有空，就會上岸還混入社區，因此逐漸成為當地人的吉祥物。
不過隨著尼爾的年齡增長，牠也似乎越來越頑皮，最近牠就被發現除了睡在馬路中央，還會在魚店和炸物店外引發騷動，甚至是破壞交通三角錐。另外在去年11月，600公斤重的尼爾一度睡在一名女子的車前，使得女子無法開車出門，最後女子無奈地打電話到公司請假。
但是專家也發現，尼爾跟人類接觸的時間越來越多，但這對尼爾自己和人類，都不是好事。專家就呼籲，尼爾畢竟是野生動物，人類最好還是和牠保持安全距離，包括至少和牠距離20公尺以上，如果有帶狗，最好和尼爾保持50公尺以上的距離。專家也提醒，不要隨便亂餵尼爾，而且海豹只要環境的壓力變大，就會快速移動，屆時很有可能對人類造成危險。
報導也指出，原本當地人為尼爾開設專屬粉絲IG，會不時上傳尼爾的動態。但在專家建議後，現在IG已經不會PO出尼爾的即時動態，讓民眾不要追星，也還給尼爾正常的生活空間。
