《極惡對決》劇情以黑幫大哥遭連續殺人犯襲擊，聯手偏執刑警追凶為主軸，緊湊的節奏、血脈賁張的武打戲，加上色調灰暗的場景，交織成痛快淋漓的犯罪動作片。
如同韓文片名《惡人傳》，《極惡對決》突破過去「好人抓壞人」的世界觀，為逮捕殺人犯不擇手段的警察、無惡不作的角頭、冷血的殺人魔，三人各自呈現不同的惡。導演李元太形容這是一部「壞人抓更壞的人」的電影，並拋出「法律底線何在、什麼是正義、什麼是真正的善與惡」等疑問。
李元太大學就讀經營學系，畢業後進入韓國大企業工作，投身職場卻發現和興趣不合，果斷放棄鐵飯碗。非專業科班出身的他，沒經驗也沒人脈，便先進入電視台節目製作單位學習。在電視圈打滾10年後，因看了奉俊昊的《殺人回憶》與朴贊郁的《原罪犯》深受震撼，決心轉戰大銀幕，首部自編自導的電影《獄火重生：金昌洙》更邀來影帝趙震雄及亞洲男神宋承憲主演。
李元太從電影企劃、製作開始，並持續創作劇本，包括他執導的處女作《獄火重生：金昌洙》，以及俞承豪退伍後的復出作《情遇魔法師》，兩部電影的原著小說皆出自其手。進入業界22年，過去製作綜藝節目的經歷也為李元太的導演生涯打下基石。他強調：「綜藝節目非常需要效果，對我拍電影來說是很好的經驗。」
高中時期李元太接觸到港片，香港名導王家衛的《重慶森林》令他眼界大開：「無論是拍攝手法、色彩運用，還有電影質感，都是我以前沒看過的。該片講的是失落感、對青春的徬徨，讓我有很深的感觸。」即使現在當了導演，他仍不時重溫《重慶森林》。
李元太坦言：「我從徐克、李安、吳宇森等導演身上得到靈感以及影響，也非常喜歡美國電影《教父》《四海好傢伙》《四海兄弟》，其中受幫派經典《教父》的影響最深，所以拍《極惡對決》時， 帶入了我小時候看《教父》感受到的情懷。」
李元太認為，寫作是導演的基本素養，所以兩部電影《獄火重生：金昌洙》《極惡對決》皆由他自編自導，「一個導演必須能將自己的想法、情感創作成文字，再拍成電影，完整呈現，這才是真正屬於自己的作品。」
李元太表示，很多導演的拍片生涯中，都有維持創作劇本的習慣，這是現今的趨勢。「在韓國電影導演界，非常多導演的出道作都是自編自導，這也算是韓國電影導演圈一個不成文的規定。」
寫完劇本的時候，已預想到電影題材會在全世界受歡迎、引起共鳴，因為這個故事不管在哪個國家都可能發生。
《極惡對決》在韓上映前海外版權已銷售至104個國家及地區，坎城市場展又賣出70個國家及地區，李元太早預期該片會在海外獲得熱烈迴響。「寫完劇本的時候，已預想到電影題材會在全世界受歡迎、引起共鳴，因為這個故事不管在哪個國家都可能發生，所以希望電影能多參加電影節。」
李元太直指「無差別殺人事件」不僅發生於韓國，而是現代社會的病態現象。在《極惡對決》中，因為法律的限制一度導致殺人犯可能因此逍遙法外，最後反倒是馬東石飾演的黑道老大挺身而出制裁犯人，也令人深思執法者是否符合正義原則？法律正義的極限又在哪裡？
《極惡對決》耗時兩年製作，拍攝期達3個多月，製作費為韓幣71億元（約新台幣2億元），加上宣傳行銷費用總製作費共韓幣96億元（約新台幣2.8億元）。其中拍攝資金的一成源於電影製作公司BA娛樂，其他則來自企業及個人投資，扣除上映前海外版權已銷售至104個國家地區，以及VOD（隨選視訊，video on demand）附加版權收入，觀影人次超過200萬即達收支平衡。
製作一部電影，投資方是非常重要的，如何堅守預算也是和投資方的約定。
李元太笑說：「身為導演最重要的就是要抓好預算。其實製作一部電影，投資方是非常重要的，如何堅守預算也是和投資方的約定，我都確實執行，《極惡對決》也在預算內拍攝完成。」
隨著席維斯史特龍經營的製作公司Balboa Productions重金買下翻拍版權，雙方在協議過程中已確定由馬東石出任好萊塢版主角，並和原製作公司BA娛樂社長張原碩共同監製。李元太說：「因為這是我的作品，所以我提出的要求是劇情必須忠於原劇本。目前美方尚未確認導演人選，我也在導演候選名單中。」
雖然下一步的計畫未定，但李元太仍持續劇本創作。他表示：「下一部作品可能會執導其他編劇寫的劇本，內容是關於男子漢們比較陰暗的故事，探討有關社會不平等、差別待遇的題材。」
小說家導演 李元太小檔案
1968年9月5日生於韓國慶尚南道馬山市
弘益大學經營學系畢業
西江大學大眾傳播研究所畢業
重要經歷：
電影
- 《極惡對決》編導
- 《獄火重生：金昌洙》編導／原著小說合著
- 《情遇魔法師》編劇／原著小說合著
- 《咖啡：傾城之愛》故事企劃
- 《歡唱一家親》企劃
- 《我的見鬼女友》製作
電視
- MBC節目《神祕的TV Surprise》製作人
- MBC節目《美麗的TV 臉》製作人
