日本於1951年加入國際捕鯨委員會（IWC），該會為了保護部分瀕臨絕種的鯨魚，於1986年起禁止商業捕鯨活動。日本去年底宣布因在鯨魚資源利用方面無法達成共識，將退出國際捕鯨委員會，該聲明在今年6月30日正式生效，日本並於7月1日重啟商業捕鯨。
根據《日經中文網》報導，民營企業1日已經分別以山口縣下關市為基地，展開大洋捕鯨活動，以北海道網走市和釧路市、青森縣八戶市、宮城縣石卷市、千葉縣南房總市、和歌山縣太地町為基地，展開沿岸捕鯨活動。
日本水產廳也宣布2019年商業捕鯨配額上限為227頭，分別為布氏鯨（Brydes whale）150頭、小鬚鯨52頭（Minke whale）、塞鯨（Sei whale）25頭。日本官方表示，吃鯨魚肉是日本文化的一部份，水產廳也表示根據目前的捕撈配額「持續100年也不會對資源產生不良影響」。
但是國際動保人士仍持續譴責日本，過去日本就曾以「科學研究」的名義捕獵鯨魚，並販賣鯨魚肉，日本重啟商業捕鯨後，據悉，鯨魚肉預定將於下月底上市。
