據《加拿大廣播公司》報導，現年51歲的槍手沃特曼（Gabriel Wortman）於當地時間18日晚間起，從當地小鎮波塔皮克（Portapique）出發，偽裝成身穿制服的加拿大皇家騎警（Royal Canadian Mounted Police），並使用一輛與警方相似的汽車，沿途在數個小鎮犯下槍擊案，犯案歷時長達12小時。
警方獲報後展開調查並徹夜巡邏，並出動直升機協助搜尋槍手，有居民表示於19日凌晨見警車著火並聽到槍響。凶嫌最後於該省首府哈利法克斯（Halifax）北方的恩菲爾德（Enfield）一處加油站被逮，加拿大警方發言人威勒（Chris Weather）指出圍捕時間於19日上午11時40分結束，「凶嫌被發現時，我可以確認他已經死亡。」
加拿大皇家騎警盧基（Brenda Lucki）19日晚間表示，除槍手外，警方目前已知至少有13人死亡，受害者人數可能更多，警方仍在調查中，另外警方初步認定此事與恐怖攻擊無關，應為隨機犯案，但凶嫌動機仍在調查中，此外警方未對受害者的受害細節多做說明。
加國警方調查凶嫌沃特曼後，發現被列在諾瓦斯科細亞省牙醫協會網站中，登記職業是牙科技師（denturist），並據財產紀錄顯示，沃特曼擁有一間診所，於波塔皮克有3間房產及於達特茅斯有2間房產。
加國警方指出，已有23年資的資深員警史蒂文森（Heidi Stevenson）確定被槍手殺害，感嘆凶嫌讓2個孩子失去了母親，毀了一個家庭。另外也表示，另有男性員警受傷送醫治療，慶幸並未有生命危險。
新斯科細亞省首長麥克尼爾（Stephen McNeil）19日表示，從未想過昨晚上床睡覺前得知如此震驚的消息，直言「這是本省史上最無意義的暴力行為之一，在政府竭盡全力防疫期間，這是另外一個沉重的負擔。」
