2019年香港爆發反送中運動，許多民主派香港人士遭到拘捕、判刑入獄，北京在2020年通過「港版國安法」後，更加嚴追緝力道，部分港人持英國海外護照逃離香港，但港府仍未放棄追究他們當年抗議、批評政府的行為。
香港警務處國家安全處總警司李桂華3日表示，前立法會議員羅冠聰、許智峯、郭榮鏗等人，以及蒙兆達、任建峰、袁弓夷、郭鳳儀和劉祖迪，共8名已逃往海外的港人，涉嫌危害國家安全、煽動分裂國家、鼓吹外國制裁中國和香港，違反港版國安法，「犯下了危害國家安全的非常嚴重的罪行」。
港警對8人發布通緝，並且每人懸賞100萬港幣，李桂華還表示，國安法具域外效力，若他們滯留海外導致無法逮捕，警方也不會停止追緝，如果有人提供上述8人的下落，讓港警得以逮捕或起訴，將可獲得懸賞獎金。
當年中國北京通過港版國安法，讓一國兩制名存實亡，英國政府就批中國不遵守《中英聯合聲明》的承諾，也放寬持有英國海外護照（BNO）的港人居留時間與移民條件。
英國外交大臣柯維立在港府發布8人通緝令也立刻做出回應：「我們不會容忍中國試圖恐嚇、打壓在英國或海外個人的任何行為。英國將始終捍衛言論自由的基本權利，並為那些被打壓的對象挺身而出」。
柯維立再度強調，英國強烈反對中國對香港實施的國家安全法，包括其中的境外管轄權，已違反了有法律約束力的《中英聯合聲明》，「我們呼籲北京廢除『港版國安法』，並呼籲香港當局停止針對那些捍衛自由與民主的人士」。
