蔡璧名說，自己曾經像是列子一樣，沒有認清眼前現實，好好珍惜父親傳承的文化，「好像我不知道自己已經得到最重要的東西了，卻還在外面追尋，如同王陽明說的：『拋卻自家無盡藏，沿門持缽效貧兒。』原來最珍貴的東西，就藏在自己家裡。」
42歲那年，她罹患癌症，差一點死掉。歷劫歸來後，她回頭省視，救她一命的，正是父親蔡肇祺教會她的太極拳，還有她耗費半生鑽研的中國傳統文化，尤其是醫家思想，以及道家思想的《莊子》。身在頂尖大學，肩負沉重的研究壓力，她也不因此輕忽教學，行有餘力，她還出版《莊子》的漫畫版、生活版：《正是時候讀莊子》、《莊子，從心開始》、《人情：正是時候讀莊子 二》，期望把珍貴的文化經典，推廣給身陷紅塵茫茫然的有緣人。我問她對學術傳承的看法，她語重心長說道：
「有些人寧願多花時間做研究，而非教學，因為他們說聲音是留不住的，但我心裡始終有個疑問：我們有這麼好的文化，為什麼卻有這樣的社會？因為文化沒有浸潤到每個人的生命裡。好像在這個時代，中國文學或文化只是中文系的人該唸，他們的專業跟一般人不相干，很落伍。在日本，因為很重視圍棋，才能有像《棋靈王》那樣水平的棋士出現，但是在台灣，只有沒法考上好學校的人才會去下棋，或是沒法當醫生的人才去讀中文系，這樣子如何有一流人才出現？大家都不重視人文教育，所以我心裡一直覺得很遺憾。我生過一場大病，活了下來，覺得這些經典影響、重生過我的生命，而我在教學方面，擅長把很難的東西講得簡單，所以很想改變現狀。我們失去很多，該如何把它找回來？寫這種普及的書，對我而言是一條比較簡單的路。」
